這一天,對于這個維京部落來說,是一個非常重要的日子,因為他們要為他們曾經的首領舉行葬禮。
其實這位強壯的老人在十天前就已經死了,盡管維京是一個戰斗的民族,但這位強壯而睿智的老人并非死于戰斗,而是死于疾病,這對于一個曾經縱橫沙場、戰功卓著的戰士來說的確是一件相當遺憾的事,畢竟一個戰士最好的歸宿應該是戰場,而不是老死于床榻。
維京是一個簡單的民族,這十天的時間并不是老首領去世之后的爭權奪利,新一任的首領在老首領死亡前就已經被決定了,他正是這個部落最強大的戰士,也是老首領的大兒子,他和老首領一樣戰功顯赫,雖說尚有些年輕氣盛的莽撞,但想來在長老們的輔助下一定會成為另一個偉大的首領的。
這十天的時間其實是為了為老首領準備壽衣,壽衣的主料由那位新首領提供,這十天的時間主要是讓這位新首領去獵回一頭熊來,然后用熊皮以及其他一些輔料做成壽衣,除此之外他們還要為老首領準備一雙堅固耐用又舒適的靴子,傳說要達到冥界可是要走上九天九夜,沒有一雙好靴子可不成。
除此之外,他們還要準備一艘船——其實也不需要準備,因為這艘船正是老首領所使用的,它將是老首領到另一個世界旅行的起點,這艘船上裝滿了老首領獲得的或者應得的財寶,上面還會裝上一輛馬車或者一匹駿馬,雖說他們已經為老首領準備了一雙好鞋子,但代步的工具總是不嫌多。
熊在幾天前就已經被獵回來了,壽衣以及其他隨葬品也在今天準備完成,老首領的尸體被從停放他的淺墓穴中抬出,盡管經過了十天的時間但他的尸體并沒有一絲腐敗。女人們為老首領穿好壽衣和鞋子,這些女人都是在部族內有身份的人,老首領原本的女奴們則被叫到新首領面前,她們要回答一個問題:
“你們誰想隨他而去?”
“我!”
一個女奴立即回答道,新首領笑著點了點頭,其他人則歡呼了起來。
這個回答可能會讓她失去很多,但在這之前至少她的地位迅速上升了,那些沒有參與為老首領更衣的女人開始為她服務,她們為她進行仔細的清洗,特別是雙腳,然后在為她換上盛裝,而在那一刻,她的雙腳便不再接觸地面,就算是從梳洗的帳篷前往儀式地點,她也是踩著其他人的手臂前進。
終于,一切準備就緒,老首領已經被抬到了船的旁邊,主持儀式的是一個年長的女人,她身穿棕黑色的長袍,披頭散發,表情肅穆,之所以她能夠主持這個儀式,因為此時她正是冥神赫爾的代表。
當太陽的光輝完全消失時,儀式開始了,踏著其他人挽起的手臂,那位自愿跟隨著老首領的女奴來到了主持儀式的年長女人的面前,此時她的心里沒有一絲恐懼,因為她知道,作為老首領最為寵愛的女奴,在經過接下來的一段旅途后,她將會與老首領一同生活在瓦爾哈拉,在那里她便不再是女奴,而是老首領的妻子。
所以她微笑著喝下了年長女人交給她的毒酒。
毒酒起效的速度非???,不過這種特制的毒酒卻沒有立即奪去女奴的生命,女奴雖然還有意識,但她的意識已經相當模糊,就在這時,一根繩子套在了她的脖子上,一群女人架著她,將她拖進了那個年長女人的帳篷,在那里,她脖子上的繩子迅速被收緊,那個年長女人則舉起了一把匕首,一下,兩下,三下,直到將女奴的肚子刺得血肉模糊。
現在,老首領和他新的妻子可以開始自己的旅程了,熊熊的火焰吞噬了一切,也吞噬了人們的視線……
“每次看到都覺得很有趣啊?!碧摽罩校粋€聲音響了起來,接著,說話人轉過頭,對身邊一個穿著天藍色盔甲的少女說道:“怎么,不去獻上一個吻么?”
“別人不知道,你還不知道么?”白了一眼,藍甲女武士伸手一引,一個身穿鎧甲的白色靈魂就在火光中飛了起來,背后羽翼一展,那個還有些渾渾噩噩的靈魂便飛進了她的翅膀——那正是老首領的靈魂,他將成為戰魂,前往瓦爾哈拉,至于那個女奴……
火焰之下,陰影如水一般流動著,就好像荊棘叢中潛伏著的毒蛇,這條毒蛇緩慢地爬行到了船上,那個女奴的身邊,在那個女奴的身體周圍游動了一圈后便消失不見,但虛空中的兩人都知道,那個女奴的靈魂已經被帶到了冥界。
這便是華納神族與冥神赫爾定下的協議,盡管這個協議只有神知道,而信仰他們的人則是堅信著經過這樣的葬禮,死者都會進入瓦爾哈拉。
——瓦爾哈拉才不會收容沒用的靈魂呢,至于戰魂們,它們將會接受必要的訓練,然后便被投放到戰場上去。