大乾，貞元十八年，上京城。
數九寒天，冷冽的北風蕭瑟悲鳴，一向傲骨的寒梅都顯出了幾分瑟瑟之狀。
工部侍郎府，夫人魏氏的房中。
門上掛著厚厚的錦絨簾子，火盆里燒著上好的金絲炭，一室暖融。
“桉兒，這件事，你還有什么好猶豫的？只要你替嫡姐嫁給趙世子，寒哥兒今日輸掉的一百兩銀子，母親便替他出了。
這樣，既可以保住寒哥兒的一雙手，也可以讓你小娘安心。眼下，這可是最好的法子了。”
魏氏身著華貴的紫金狐絨外裳，手里握著雕工精致的金手爐，姿態雍容地坐在一張榆木紅漆貼金椅上，目光輕慢地落在地上埋頭跪著的少女身上。
那少女只穿了件褪了色的黛青色布裙。因衣衫太薄，屋子里爐火這么旺，她仍忍不住有些發抖。
聽了魏氏的話，夏桉清瘦的面容上閃過一抹恍惚。
接著，她雙眸顫了顫，一抹陰鳶緩緩沉于眼底。
是了，上一世也是這樣。
上一世她是怎么答的？
她幾乎沒有猶豫，就答應了。
夏桉重生了。
重生在前一世弟弟欠下巨額賭債的這日。
這一天，她記得特別清楚。
胞弟夏舒寒在賭坊賭輸了一百兩，因拿不出銀子，被賭坊的人狼狽地押回了府。
那些人在府門前叫囂著，三日內若還不上銀子，便會按照賭約剁掉他一雙手。
他們這一房是庶出，小娘蘇氏原是罪臣之女，出身低微，每個月只能靠著有限的月例勉強度日。