正值歐蘭王國(guó)入秋的季節(jié)，格洛提議的角斗場(chǎng)也終于建設(shè)完畢——坐落于一處邊境城市的中央，堡壘般的高墻拔地而起，足以容納成百上千觀眾的席座已經(jīng)滿了一大半。顯然，無(wú)論貴族還是寬裕的平民，都對(duì)阿爾伯特·薩拉斯的表現(xiàn)興致昂揚(yáng)。
這位大魔導(dǎo)士年歲已過(guò)六十五，卻還保持著三十出頭的俊美模樣……作為代價(jià)，近百名出身貧苦的少女犧牲在他青春永駐的魔藥與儀式之間，又由附近一頭貪婪的龍承擔(dān)了全部罪名——在格洛被派去屠龍之前。盡管具備人類少女般的形態(tài)，這名召喚師卻是實(shí)打?qū)嵉哪锍錾恚e言在它與龍的攀談之中不攻自破。
現(xiàn)在，那頭生而身附劇毒的龍佇立在決斗場(chǎng)地的一邊，它粗重的吐息隔著一道結(jié)界也能聽(tīng)得一清二楚。難以想象，這足足房屋龐大的身軀，還不過(guò)是一頭活了兩百年的幼龍。與之相比，薩拉斯身為歐蘭赫赫有名的大魔導(dǎo)士、甚至還有公爵的頭銜地位，在它面前竟然顯得格外渺小，卻稱不上脆弱。
依照格洛的要求，他已經(jīng)飲下指定的魔藥，僅有的裝備不過(guò)一身輕薄的長(zhǎng)袍，還有一件做工粗糙的手鐲。他端正的面容依然浮現(xiàn)一絲輕蔑的笑意，正漫不經(jīng)心地打量著面前對(duì)手的價(jià)值。
“那么那么！大魔導(dǎo)士阿爾伯特·薩拉斯與龍——尤伊！堵上清白的決斗！薩拉斯大人究竟能不能保持意識(shí)清醒、直至太陽(yáng)落山？接下來(lái)——請(qǐng)由各位親眼所見(jiàn)！”
格洛興奮的聲音通過(guò)擴(kuò)音魔法回蕩在整個(gè)角斗場(chǎng)，尤伊則是捧場(chǎng)地展開(kāi)一對(duì)覆滿青白鱗片的翅膀，假裝釋放毒氣的動(dòng)作在觀眾席引起一片戰(zhàn)栗。
眾人膽怯的反應(yīng)顯然給了尤伊相當(dāng)程度的自信。它驕傲地?fù)P起腦袋，近乎于期待的目光落在魔導(dǎo)士平靜的臉龐上：“如何，薩拉斯大人？覺(jué)得自己能撐過(guò)幾個(gè)回合？”
——反之，魔導(dǎo)士甚至不屑于回答。
伴隨一聲敲擊銅鑼的巨響，薩拉斯猛地張開(kāi)雙臂，青銅制成的手鐲上花紋閃爍，旋即一道微光出現(xiàn)在尤伊的面前；在它意識(shí)到發(fā)生了什么之前，那晨光制成的高墻猛地一收緊，瞬間將它龐大的軀干牢牢固定。若非它作為龍的身子硬得超乎想象，這一下子甚至足夠奪去它的性命。
“還不錯(cuò)。比我想象的堅(jiān)韌得多。”魔導(dǎo)士緩緩開(kāi)口，唯一能證明他心中已經(jīng)怒意彌漫的，也不過(guò)是眼中一閃而過(guò)的陰翳。
格洛給他開(kāi)出的勝利條件并非殺死對(duì)手，而是戰(zhàn)斗到月光高懸的那一刻。否則薩拉斯現(xiàn)在就能把這頭幼龍生生壓死。然而，既然親手簽訂了一份契約，他就得像飲下指定的魔藥一樣，乖巧地接受這一安排。當(dāng)然，這些控制對(duì)手的小手段不在其內(nèi)。
盡管如此，他還是長(zhǎng)呼了一口氣。質(zhì)量差勁的手鐲使他難以控制魔力，維系這種簡(jiǎn)陋的結(jié)界更是不易。他甚至感到身體在發(fā)熱……但是，薩拉斯唯一的選擇是更加專注于鞏固結(jié)界。
一滴汗水順著他的耳垂滑落時(shí)，他忽然在尤伊豎立的瞳孔里捕捉到了一絲嘲弄，下一刻，那顆驕傲揚(yáng)起的龍頭就被壓得撞向地面，生生砸出一個(gè)凹坑。
“咕……居然、居然真的挺強(qiáng)……”
聽(tīng)到毒龍擠著嗓子的呻吟，盡管薩拉斯被那一擊削去不少體力，也不禁嘴角上揚(yáng)：“若你選擇放棄，我也不會(huì)為難。畢竟，我們不會(huì)失去什么。”
尤伊沒(méi)有說(shuō)話。不是為了故作高深——它感到墻壁愈發(fā)收緊，仿佛是在測(cè)試生命力的極限，連鱗片哐當(dāng)作響的聲音都被聽(tīng)在耳里。它只能再一次從翅膀邊沿的孔洞呼出一口毒氣。
“是時(shí)候了……”
從敲鑼的瞬間開(kāi)始，它就在釋放那種無(wú)色無(wú)味的氣體。這也是它唯一懂得的一種“無(wú)害”毒素。至于效果……
看見(jiàn)薩拉斯高挑的身姿忽然踉蹌一下，臉色顯然不正常的泛著紅暈，清冷的眸子既是迷茫、又是恍惚的樣子，它便自知，勝券在握。
跟格洛提前交流的好處，是它理所當(dāng)然的知曉薩拉斯的狀況：這才服下了改變性器的魔藥不久，就由自己釋放的媚藥包裹……在他忽然咬緊牙關(guān)時(shí)，尤伊毫不意外地看到他的腿間多了一小片濕痕。同時(shí)，壓制龍身的結(jié)界悄無(wú)聲息的出現(xiàn)一道裂痕。