瑞啟八年，正值繁夏，溽暑難耐。皇上這幾日喜歡在納涼亭里喂上一陣魚。這些魚是鄰國進貢的金色鯉魚。金色鯉魚并不是什么稀罕物，況且鄰國年年都會進貢。宮人們便將它們散養到池塘里，任由它們自生自滅。皇上也不喜歡那些魚，只當它們是消遣的玩物。魚食一撒下去，魚兒們便圍著魚食聚攏。它們相互排擠、推搡只為了那少得可憐的食物。等到食盡，魚群散去，那些后來的還不知道發生了什么。就這樣的消遣他馬上也要感到厭倦了。李福安察覺到皇上手中的魚食空了，便趕緊上去接住皇上扔下來的空碗。“皇上，奴才這兒有份新呈上來的奏折。”李福安將碗遞于一旁的太監，從袖口中取出奏折。皇上一聽到“奏折”二字便眉頭微蹙。這李福安怎么變得如此不識趣。他會大熱天出來喂魚本就是為了躲避桌子上的那堆奏折，這會兒竟又遞了份新的來給他看。他抬手想讓其退下，手剛起又停了下來。他瞥了那奏折一眼，問：“誰的？”“回皇上，此是裴思遠裴大人之子裴閔懷所寫。”李福安答道。“裴思遠？朕不是早就貶他去臨滄做了縣令，他兒子寫這折子想做什么？”皇上惱怒地拂了下衣袖。李福安解釋道：“裴大人前些時日病死在了任上，裴閔懷遂寫下這封奏折。原本是呈交于吏部的，后由吏部尚書嚴大人交于奴才，并讓奴才呈給皇上看。”“裴閔懷……這名字倒有些耳熟。”皇上拿過奏折，查看起里面的內容。等皇上看完，李福安又試探道：“回皇上，奴才隱約記得這位裴公子曾是您住在東宮時的伴讀。”。“難怪。”皇上背著手說，“他現在人在哪里？”李福安卻“撲通”一下將頭磕在了地上，說：“奴才罪該萬死，裴公子此時正在紫宸殿外等候。”紫宸殿是皇上平時處理政務和休息的地方，以裴閔懷現在的身份甚至連宮門都難以進得。皇上不用想也知道，這是李福安討好他有意為之。而這份從吏部轉呈上來的奏折，也不知被他擅自壓了多久等到今日才拿給他看。但該裝的樣子還得做，該說的話還得說。他冷笑一聲，將奏折甩到李福安臉上。“你還真是越發膽大了，最好祈禱他能救你的狗命！”此刻的紫宸殿外，裴閔懷已被烈日曬得有點神志不清了。也不知他是在那滾燙的石板上跪了多久，他的臉被曬得發紅，嘴唇卻是蒼白的，脖子上的汗水止不住地向衣領里流。守門的侍衛們看著他這幅搖搖欲墜的模樣不禁私語起來，都賭他最多半盞茶的功夫就得倒。面對侍衛們的嘲笑和譏諷，裴閔懷倒是不以為意，依然硬挺著身體。這次進宮是為了父親的事，其余的這些細枝末節他都可以忽略和忍受。只要挺過這一次就可以了，只要這一次能夠全身而退，父親和我都可以解脫了。“宣，裴閔懷進殿！”殿內的太監們一個接一個地高聲傳送著這句話直至殿外。皇上坐在上面看到遠處有人進來，便佯裝剛批閱完奏折。他見那裴閔懷走路的模樣有點跛腳，想必是在殿外跪候時造成的。等裴閔懷進入殿內，皇上先是觀其相貌，貌似好婦；再打量此人身形，單薄的也不似尋常男子。倒是個標志的人物。“臣裴閔懷參見陛下，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”裴閔懷向皇上行跪拜禮道。皇上這才回過神來。他道：“聽太監說你一直在太陽底下跪著，這么熱的天怎么不去個陰涼處站著等候？”說完他還瞥了眼一旁的太監。這幫奴才真是愈發不會辦事了。“臣是罪臣之子本就該受罰，陛下肯見臣已是莫大的寬容。況且，豈有站著等候陛下您的道理。”裴閔懷答道。“那是你父親的過錯，罪不在你。”皇上微笑說，“朕見你身形消瘦，想必一路上舟車勞頓。朕原本是想讓你坐著的，但你剛才的話倒是弄得朕不知該如何是好。”“臣的話本是無心，啊不……”裴閔懷一下子慌起來，不知該怎么回答皇上的話，便說，“臣不知……不，是臣剛才說錯話了，其實臣的意思是……”皇上瞧他這副笨拙的模樣今日難得笑出聲來。“呵，怎么變得連話都說不利索了？朕沒有為難你的意思，平身罷。”“謝、謝陛下。”裴閔懷踉蹌著起身，抖了抖衣袖，兩只手放在袖子里恭敬地站著。“你的奏折朕看了，事情朕也大體了解了。你父親裴思遠雖因冒犯于朕被貶，但再怎么樣他也是朕的太傅。朕和他師徒一場，往日的恩情亦做不了假。如今他走了，朕也不免為之傷神。”說著，皇上輕拭了下眼角，從間隙中看裴閔懷的神情。裴閔懷聽聞皇上還念及父親和他的師徒之情，不禁悲從中來。淚珠滴落，打濕了衣袖。那一副梨花帶雨的可憐模樣，任誰看了都會為他神魂顛倒。他忙擦干眼淚，說：“請陛下恕罪，臣并非有意在殿前失儀。”皇上擺手說：“無礙。”接著，他又看了眼一旁的太監。太監立刻心領神會，搬了把椅子在裴閔懷身旁。裴閔懷杵在一旁，沒有坐下。見裴閔懷如此遲鈍，皇上頓時有點不滿。他問：“為何不坐，是嫌這把椅子不好，還是說你喜歡站著讓朕和你說話？”“沒有，臣沒有覺得椅子不好，臣這就坐下。”只見裴閔懷先是用左手扶住椅子扶手，右手在袖子中隨意地搭在身旁。接著，他將右腿打直，把大半個身子都歪向左邊，然后顫悠悠地坐下了。他這滑稽的舉動反而引得皇上大笑起來，笑聲響徹整個殿內。“你這人還真是有趣，這是什么坐法？倒是給朕說說，嗯？”皇上笑著打趣道。裴閔懷羞赧在椅子上，低頭抓著自己的手沒有回答。“你父親裴思遠曾在朝堂上當著文武百官的面大罵朕是豎子，說朕不配做這個皇帝，簡直讓朕顏面盡失！而你作為他的兒子竟是這般窩囊模樣，他若是泉下有知，當真要氣活過來！”“陛下臣……”裴閔懷欲要下跪。“別跪了，你跪得讓朕心煩。難得朕今天心情好。”皇上揮手打斷道，“聽聞你曾做過朕的侍讀，但朕好像對你又沒什么印象。”“臣當時只做了一年侍讀，之后因臣身體抱恙便被先皇免去了此職。”裴閔懷緊張道。“什么恙？”皇上又打量了裴閔懷一番。這么有趣的東西他應該不會就這么放他走。“臣自幼便身虛體寒，一副病樣子。先皇當時見臣不喜，怕臣把病氣渡給陛下。”裴閔懷低著頭說。這種顯而易見的謊話皇上自是不信，但看到裴閔懷蠢成這樣皇上還是忍不住想戲弄他一下。“真的？”裴閔懷立即道：“臣不敢有所欺瞞。”也罷，瞧他今天這模樣恐怕也問不出什么來了。“既如此，你難得來便在宮中多待幾日與朕敘敘舊，順便讓宮里的太醫給你看看。”“陛下的好意臣心領了。臣雖也想久留，但家中還有許多事務需臣處理。”裴閔懷直接跪在地上，他把頭壓得極低仿佛這樣做皇上便會饒恕他，“況且家父喪期未過，臣還需在家服喪。還望陛下讓臣回去。”皇上許久沒有做出應答，裴閔懷亦不敢抬頭去看。“都說完了？朕有說過不讓你回去嗎，還是說讓你來朕的宮里住幾天，就耽誤你丁憂了？”“臣不是這個意思……”“帶他下去，在宮里給他隨便安排間住處。”還未等裴閔懷起身，太監們便拉扯著裴閔懷到了殿外。他們七拐八繞地拽著裴閔懷到了一個偏僻的小屋。小屋外有個小院，院子里種著的樹把大半個天都遮住了，成了宮里難得的陰涼處。再往旁邊便是宮里下人們住的地方。之后，之后便沒人再管他了。他躺在似鐵一樣的榻上將右手的繃帶解開，露出那只滿是傷痕的手。他再次嘗試著握緊右手，一聲嘆息后，他將手放下了。這次進宮，裴閔懷早有預想皇上不會輕易放過他，若不是宮里來急信說皇上要召見他，他是萬不想來的。而他之所以不想來并不是害怕皇上的有意刁難和挖苦，而是皇上記起他。